A queda, seguida de uma grande explosão, de um jato da Força Aérea Britânica (RAF), avaliado em 20 milhões de libras (R$ 134,6 milhões), foi causada pelo esquecimento da equipe de solo em recolocar a tampa do tanque de combustível da aeronave no lugar. É o que revela uma investigação divulgada nas últimas horas pelas autoridades britânicas sobre o acidente ocorrido em setembro último.

Na ocasião, os pilotos perceberam a emergência, afastaram o caça de uma área urbana e se ejetaram, antes do Hawk T2 cair e explodir numa enorme bola de fogo perto da base aérea da RAF em Valley, no norte do País de Gales.

Foi revelado que a falha na tampa do tanque de combustível está sendo atribuída à equipe de solo, com uma fonte afirmando que ela constitui uma “parte significativa da investigação” sobre o desastre. Conforme relatado pelo The Sun, a fonte disse: “É um indicador bastante negativo dos padrões de qualidade.”

Leia também - Manifestações na França se espalham para a Itália, Portugal, Albânia e Espanha; veja

O jato caiu pouco depois de decolar da base de Anglesey em 23 de setembro, subindo de forma irregular e pegando fogo, forçando tanto um piloto experiente quanto um cadete a acionarem as alavancas de ejeção.

Os dois tripulantes saltaram de paraquedas em segurança, sofrendo apenas ferimentos leves. A aeronave então mergulhou de nariz e explodiu em uma enorme bola de fogo, caindo em uma área agrícola perto de Pencarnisiog e do Afallon Caravan Park, em Llanfaelog.

Os investigadores determinaram que a tampa do tanque de combustível não havia sido recolocada antes da decolagem, o que fez com que o jato pegasse fogo enquanto subia. A aeronave realizava um voo de teste após um incidente ocorrido em 11 de setembro, segundo o Daily Star.

Não está claro ainda se a ausência da tampa do tanque de combustível tenha sido a principal causa do acidente. A RAF confirmou que a investigação está em andamento, declarando: “Seria inapropriado comentar mais enquanto isso estiver em curso.”